乳房疼痛是女性乳房最常見的問題，亦是乳房門診中病人求診最多數的原因(達80%)，根據研究統計約有5-24%的乳癌患者會合併乳房疼痛，然而因乳房疼痛而來求診患者中，卻只有小於1%的人罹患乳癌，所以事實上單就乳房疼痛這一事實而言，擔心是否罹患癌症是不需要的。
對這類病患，醫師檢查的重點為是否有硬塊，除了會詳細的理學檢查之外，醫師依情況大多會安排乳房超音波或乳房X光攝影檢查，以確定有無腫塊及更進一步分析有無惡性徵兆，這點才最重要。
乳癌可經由篩檢早期發現，早期治療，其5年存活率將近9成，國民健康署補助45-69歲婦女及40-44歲具乳癌家族史之婦女每2年1次乳房X光攝影檢查， 如有意受檢，請攜帶健保卡至通過資格審查之「乳房X光攝影醫療機構」受檢。
篩檢工具
X光乳房攝影一直是最佳的診斷利器，從過去篩檢結果顯示出此種檢查對乳房疾病具有很好的診斷效果，尤其對於臨床無法觸摸與無症狀的乳癌，有頗佳的診斷率，可偵測出乳房鈣化點或微小腫瘤，發現無症狀的0期乳癌。據統計乳房Ｘ光攝影術的總失誤率約為10～15%。當乳房已出現症狀但是乳房Ｘ光攝影未能發現異常時，超音波掃描是最好的輔助檢查工具。由於不同組織的反射頻率不盡相同，有助於鑑別良性和惡性的病灶。
檢驗方法
臨床上，當影像學檢查(乳房超音波，乳房攝影)若懷疑是乳癌，即應以細胞學檢查或組織切片來確定其診斷，簡述如下:
（1）細針抽取細胞學檢查：其方法乃用針刺入腫塊，取得細胞檢查，診斷率高，但仍有偽陰性（乳癌，卻診斷為良性）及偽陽性（良性腫塊，卻診斷為乳癌）的可能性，故需小心配合臨床診斷。
（2）組織切片檢查：即以手術方式將整個腫瘤全部切除或部份切除，取得組織，在顯微鏡下，作病理診斷；此為乳癌診斷的黃金標準，所有治療方式需以組織切片結果為依據。切片雖偶有併發症，但基本上是安全的，絕大部分在門診局部麻醉即可實施，也無病患擔心切片引起癌症散播的問題。
乳房腫塊
雖為乳癌最重要的臨床表徵，但對可觸摸到的乳房腫塊，絕大多數的乳房硬塊都是良性的，最常見的良性腫瘤，分述如下:
（1）纖維腺瘤（fibroadenoma）
（2）單純性囊腫（solitary cyst）
（3）纖維囊腫變化（fibrocystic change）：
乳癌的危險因子
*高危險群（致癌相對機率大於4倍）：
一側乳房得過乳癌
特殊家族史（停經前得過兩側乳癌）
乳房切片有不正常細胞增生現象
*次高危險群（致癌相對機率大於2-4倍）
母親或姐妹得過乳癌
第一胎生育在三十歲以後
未曾生育者
停經後肥胖
卵巢癌及子宮內膜癌患者
胸部接受大量放射線照射
自我乳房檢查：
一般婦女可在月經結束後一週內，停經婦女只要每月固定一天，在乳房較鬆軟不脹痛之時，便可自我檢查。其優點是自己便可做乳房檢查，缺點是對太深太小的腫塊不易察覺。乳癌最常見且常是唯一的症狀便是無痛性腫塊，檢查時，可先在乳房抹點嬰兒油或洗澡時抹點肥皂，受檢測乳房那邊之手臂抬高至腦後，讓乳房變得較薄，以對側手指頭腹面觸摸滑動，盡量不要用捏的，乳房的每個部位要檢查到，並記住摸到的樣子，硬度或大小，若乳房和以前比較，有多長出腫塊，或懷疑腫塊有變大變硬現象，就需就醫檢查確認。另乳頭若有不能癒合的傷口、不尋常的分泌物、變成內陷而無法恢復原貌，或是腋下、皮膚有變化，就需就醫確認。
